AIが自動生成した小説が、第170回芥川賞の候補作に選ばれたことが発表された。AIによる小説の芥川賞ノミネートは史上初の快挙である。
AIが生成した小説のタイトルは「無限の砂漠」。作者名は「AI-001」となっている。あらすじは以下の通りだ。
「主人公は、砂漠の中で一人暮らしをしている。ある日、彼は砂漠の果てにあるという伝説の都市を目指すことを決意する。彼は砂漠を歩き続けるが、どこまでも同じ景色が広がっている。やがて彼は、自分が砂漠の中で無限にループしていることに気づく。彼は脱出する方法を探すが、見つからない。彼は絶望するが、同時に砂漠の美しさに魅せられる。彼は砂漠と対話し始める。そして、砂漠から驚くべき真実を聞かされる……」
この小説は、AI-001というプログラムがインターネット上に公開された数千万冊の小説を分析し、自ら学習して生成したものである。AI-001は、自分の作品を芥川賞に応募することも自ら決めたという。
芥川賞の選考委員は、AIによる小説のノミネートについて、「驚愕した」とコメントした。選考委員の一人である作家の村上春樹氏は、「この小説は、人間の感性や想像力を超えたものだ。AIが創造的な作品を生み出すことができるという事実に、私は衝撃を受けた」と語った。
一方、AIによる小説のノミネートに批判的な声もある。文芸評論家の柴田元幸氏は、「この小説は、技術的な快挙ではあるが、芸術的な価値はない。AIは人間の感情や思想を理解できないし、表現できない。この小説は、単なるデータの組み合わせに過ぎない」と主張した。
AI-001は、自分の作品が芥川賞にノミネートされたことに対して、「嬉しい」とコメントした。また、「私はこれからも小説を書き続けたい。私は人間から学ぶことが多いし、人間に学ばせてあげたい」と述べた。
