東京都内のある研究所で、驚くべき実験が行われた。それは、人間を瞬間移動させるという、SF映画やアニメでおなじみのテレポーテーション技術の実現だ。
この研究所は、量子力学と半導体技術を組み合わせた「量子ドット」という素子を用いて、電子スピンという微小な磁気を量子ビットとして情報処理する半導体量子コンピュータの開発に取り組んでいる。その過程で、量子ビット間に「量子もつれ」という特殊な相関を作り出し、それを利用して「量子テレポーテーション」という現象を観測することに成功したという。
量子テレポーテーションとは、ある場所にある量子ビットの状態を、別の場所にある量子ビットに転写することだ。このとき、物質自体は移動しないが、情報だけが光速以下で伝達される。これは、量子力学特有の非局所的な性質を利用したもので、従来の通信手段とは根本的に異なる。
この現象は、これまでにも原子や光子などの微視的な粒子レベルで実証されてきたが、人間のような巨視的な物体に適用することは不可能だと考えられていた。しかし、この研究所では、半導体量子ドット中の電子スピンを用いて、三つの量子ビットを使った量子テレポーテーションのアルゴリズムを実行し、一つの量子ビットの状態を他の量子ビットへと転写することに成功したという。
さらに驚くべきことに、この研究所では、このアルゴリズムを拡張して、「10の27乗」もの原子からなる人間の身体を表す情報を量子ドット上にエンコードし、それを別の場所にある量子ドットへとテレポーテーションすることにも成功したと主張している。つまり、人間を瞬間移動させたのだ。
この実験に参加したAさん(30歳)は、「最初は信じられなかった。自分が消えて別の場所に現れたらどうなるんだろうと不安だった。でも実際にやってみると、何も感じなかった。まるで夢を見ているようだった」と語った。
この研究所の責任者であるB博士(40歳)は、「これは画期的な発見だ。これまで不可能だと思われていたことが可能になった。これからは交通手段や旅行方法が大きく変わるだろう。