空飛ぶ自動車が普及し始めたことで、新たな社会問題が発生している。それは空中渋滞だ。空飛ぶ自動車は、地上の道路を避けて空を飛ぶことができるという利点があるが、その反面、空域の制限や気象条件、安全性などの課題も抱えている。特に、都市部では空飛ぶ自動車の数が増えすぎて、空中での衝突や追突事故が多発しているという。
「朝の通勤時間帯は最悪です。空飛ぶ自動車は地上よりも速く移動できると思っていたのに、実際は空中で停滞してしまいます。しかも、空中には信号や標識がないので、どこに進んでいいのか分からないんです。前の車にぶつからないように気をつけながら、周りの車との距離を保とうとすると、ストレスがたまります」と話すのは、横浜市在住の会社員・田中さん(35歳)だ。
一方、空飛ぶ自動車を開発したメーカーは、空中渋滞問題に対して積極的な対策を打ち出している。例えば、空飛ぶ自動車同士が無線で通信して最適なルートや速度を決めるシステムや、人工知能(AI)が運転を代行する自動運転モードなどだ。しかし、これらの技術はまだ実用化されておらず、実際に使えるようになるまでには時間がかかるという。
「空飛ぶ自動車は夢の乗り物ですが、現実にはまだまだ課題が多いです。私たちは技術の向上に努めていますが、それだけでは解決できない問題もあります。空飛ぶ自動車を利用する際には、利用者の皆さんにもルールやマナーを守っていただく必要があります」と話すのは、空飛ぶ自動車メーカー・スカイカー社の広報担当者・山田さん(40歳)だ。
空飛ぶ自動車は便利な乗り物であると同時に、新たな問題を引き起こす可能性もある。空飛ぶ自動車の普及に伴って、社会や法律も変化していく必要があるだろう。空中渋滞問題はその一例である。今後もこの問題について注目していきたい。